Können Bitcoin-Miner KI „machen“? Nicht wirklich

Bitcoin-Miner versuchen mit unterschiedlichen Ergebnissen, auf künstliche Intelligenz umzusteigen

Der Bitcoin-Industrie – insbesondere ihrem Nischen-Mining-Sektor – sind Hype-Trains nicht fremd. Jetzt ist etwas Neues aufgetaucht: Künstliche Intelligenz.

Chat-GPT und andere große Sprachmodellprogramme (oft als KI bezeichnet, auch wenn das technisch gesehen nicht der richtige Begriff ist) sorgen in diesem Jahr an Arbeitsplätzen und Online-Bereichen für Aufsehen. Daher tauchen natürlich Hinweise auf KI in Pressemitteilungen und Schlagzeilen zu Kryptowährungen auf.

Einige Bergleute haben beispielsweise öffentlich gemacht, dass sie die Möglichkeiten der KI nutzen, um veraltete Hardware zum Laufen zu bringen. Das bedeutet jedoch nicht, dass jedes Unternehmen die gleichen Funktionen oder auf dem gleichen Niveau oder in der gleichen Größenordnung wie KI-Rechenzentren ausführt. Tatsächlich erfüllen sie ganz andere Aufgaben als diejenigen, die für die Bereitstellung von Diensten erforderlich sind, die gemeinhin als KI bezeichnet werden. Einige Bergleute verwenden den Begriff jedoch möglicherweise nur um sich, um von der Begeisterung zu profitieren.

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In den letzten Monaten haben HIVE, Hut 8 und andere Bitcoin-Miner neue High-Performance-Computing (HPC)/KI-Strategien veröffentlicht. Die meisten dieser Miner verfügen über Computerhardware, die durch die Umstellung von Ethereum auf einen Proof-of-Stake-Netzwerk-Konsensmechanismus, der das Ether-Mining beendete, veraltet ist, und einige haben die Möglichkeit angekündigt, ihre Rechenleistung nun für Hochleistungsrechnen zu vermieten (obwohl Hut 8 tut dies seit 2022).

Hochleistungsrechnen ist ein Sammelbegriff für eine Vielzahl von Rechenzentrumsaufgaben. Wenn Miner jedoch über HPC sprechen, beziehen sie sich insbesondere auf Dinge wie Cloud Computing oder Grafik-Rendering. Hut 8 verdiente mit solchen Diensten im ersten Quartal 4,5 Millionen US-Dollar und im zweiten Quartal 4,3 Millionen US-Dollar, während ein Pilotprogramm für HIVE im ersten Quartal 200.000 US-Dollar einbrachte. Der Bergmann erwähnte jedoch in seinen SEC-Unterlagen keine HPC-Einnahmen für das zweite Quartal. Hut 8 hat einen Vertrag mit der Interior Health-Agentur von British Columbia über die Bereitstellung von Hochleistungs-Computing-Diensten bis 2028. Das Unternehmen kaufte die 6-Megawatt-Anlage, die diese Dienste bereitstellt, als es 2022 den Rechenzentrumsbetrieb von TeraGo mit Sitz in Toronto übernahm. HIVE tat dies reagierte nicht auf eine Anfrage, genau anzugeben, welche Art von Hochleistungsrechnen seine GPUs während des Pilotprogramms im ersten Quartal durchgeführt haben.

Dabei handelt es sich nicht um dieselben Berechnungsarten, die KI-Modelle trainieren oder Chat-GPT unterstützen. Bergleute verfügen weder über die richtige Computerausrüstung, um diese Art von Arbeit zu unterstützen, noch über die richtige Strom- und Netzwerkinfrastruktur (KI-Computing benötigt eine Netzwerkbandbreite von mindestens 1 Terabyte pro Sekunde, ein enormer Fortschritt gegenüber dem Bergbau im industriellen Maßstab). Farmen, die normalerweise Geschwindigkeiten von 1 Gigabyte pro Sekunde haben).

Die Kosten für den Bau eines echten KI-Rechenzentrums können zwischen dem 10- und 20-fachen des Preises pro Megawatt eines neuen Bitcoin-Mining-Standorts liegen (nach Angaben der Elektrizitätsbehörde ERCOT kann ein Megawatt etwa 200 Haushalte in Texas mit Strom versorgen). Darüber hinaus würden die Stromkosten für eine solche Anlage doppelt so hoch sein wie derzeit, vielleicht bis zu 15 Cent pro Kilowattstunde. Bitcoin-Miner in den USA zahlen normalerweise 5–8 Cent.

Riot Platforms schätzt, dass der Bau der ersten Phase von 400 Megawatt für die bevorstehende Bitcoin-Mining-Anlage der Spitzenklasse in der Nähe von Corsicana, Texas, 833.000 US-Dollar pro Megawatt Stromkapazität kosten wird.

Die Kosten für den Betrieb einer HPC-Anlage stellen die eines Bitcoin-Miners in den Schatten

Vergleichen Sie diese Kosten mit einem Durchschnitt für HPC-Rechenzentren in Nordamerika, der anhand der Rechenzentrumsindexkosten 2022 von Turner & Townsend berechnet wurde:9,5 Millionen US-Dollar/MW.

Die Kosten ergeben sich aus der Komplexität dieser Rechenzentren. Sie benötigen eine viel hochwertigere elektrische Infrastruktur und Netzwerkausrüstung, ganz zu schweigen davon, dass sie deutlich mehr Platz, eine bessere Kühlung und leistungsstärkere Notstromgeneratoren bei Stromausfällen benötigen, um eine Betriebszeit von 99,99 % zu gewährleisten. Einfach ausgedrückt verfügen diese Miner nicht über die Mittel oder die Marktkompetenz, um eine KI oder auch nur ein traditionelles Rechenzentrum zu bauen oder nachzurüsten (ein typisches Beispiel: Microsoft hat 10 Milliarden US-Dollar in OpenAI investiert).

Diese Kosten gelten nur für ein herkömmliches Hochleistungs-Rechenzentrum, nicht unbedingt für eines, das mit den Funktionen ausgestattet ist, die Engines wie Chat-GPT von Open AI und Bard von Microsoft antreiben.

Bitcoin-Mining-Unternehmen sind aus plötzlichen Wechseln in den Geschäftsbereich entstanden, aber in dieser Phase ihrer Entwicklung sollten diese Unternehmen vorsichtig sein, wenn sie versuchen, den technologischen Hype in Sektoren wie HPC/KI abzufangen.

Zwei der derzeit größten öffentlichen Bitcoin-Miner, Riot Platforms und Marathon Digital, kündigten 2017 Bitcoin-Mining-Geschäftsbereiche an, aber die Unternehmen waren schon lange an der Börse, bevor sie sich mit Kryptowährungen beschäftigten. Marathon Digital hieß früher Marathon Patent Co. und verdiente sein Geld mit dem Kauf und Verkauf verschiedener technologischer Patente. Riot war ein Pharmaunternehmen.

Beide Unternehmen haben sich zu den größten Bitcoin-Minern der Welt entwickelt, der Wechsel hat sich also ausgezahlt.

Für einen großen Bitcoin-Miner wäre es jedoch äußerst schwierig und teuer, seine Mining-Farmen in KI-Rechenzentren umzurüsten (weshalb Hut 8 Rechenzentren für seinen Betrieb im Gesundheitssektor gekauft hat). Es ist auch erwähnenswert, dass die Miner im traditionellen Rechenzentrumsmarkt mit den mächtigsten Technologieunternehmen der Welt konkurrieren würden: Google, Amazon und Microsoft.

Applied Digital ist ein Sonderfall: Es handelt sich um ein Rechenzentrumsunternehmen, das im Auftrag seiner Kunden auch Bitcoin-Mining-Geräte hostet. Diese Unterscheidung ist wichtig, da es für traditionelle Rechenzentrumsbetreiber einfacher ist, einen Container mit Bitcoin-Mining-Rigs vor Ort zu platzieren, als für einen Miner, der ein Zentrum von Grund auf neu aufbaut. Die KI-Hype-Welle von 2023 ließ den Aktienkurs von Applied Digital auf bis zu 10,24 US-Dollar steigen, obwohl die Aktie zum Zeitpunkt des Schreibens deutlich auf 5,68 US-Dollar zurückgegangen ist. Applied Digital- und Bergbauaktien im Allgemeinen sind derzeit auf Hochtouren, wie die nachstehende Grafik zeigt. Daher raten wir Anlegern, die diese Aktien in Betracht ziehen, zur Vorsicht.

Die Bitcoin-Mining-Aktien sind in diesem Jahr zusammen mit dem zugrunde liegenden Vermögenswert gestiegen, aber viele hofften auf KI, um ihren Aufwärtstrend wiederzugewinnen

Wir würden warten, bis der Hype nachlässt und der Markt herausfindet, welche Unternehmen gut positioniert sind, um die KI-Welle zu nutzen und davon zu profitieren.

Für die Miner gelten diejenigen, die Grafik-Rendering-Dienste anbieten können, aber keines dieser Unternehmen wird seine Mining-Hardware für Chat-GPT einsetzen. Trinken Sie also nicht den Kool-Aid, wenn Sie KI in einer Schlagzeile oder Pressemitteilung sehen – es ist nicht das, was Sie denken.